Η πράξη εφαρμογής θεσπίστηκε για πρώτη φορά με το νόμο 1337/1983 (γνωστότερο ως νόμο Τρίτση) και είναι ένα πολεοδομικό εργαλείο για την επέκταση των ρυμοτομικών σχεδίων σε περιοχές εκτός πολεοδομικού σχεδίου. Με την πράξη εφαρμογής καθιερώθηκαν οι θεσμοί της εισφοράς σε γή και σε χρήμα ως και ο θεσμός της κτήσης κυριότητας με πρωτότυπο τρόπο.

Η πράξη εφαρμογής περιλαμβάνει ολόκληρη την έκταση στην οποία αναφέρεται η πολεοδομική μελέτη ή τμήμα της. Σε εξαιρετικές περιπτώσεις η Πράξη Εφαρμογής μπορεί να συντάσσεται και για μεμονωμένη ιδιοκτησία, πάντως δε σε ολόκληρη την πλευρά του οικοδομικού τετραγώνου. Σε περιπτώσεις σφαλμάτων κατά τη διαδικασία της Πράξης Εφαρμογής και αν αυτή έχει κυρωθεί μπορεί να γίνει Διορθωτική Πράξη Εφαρμογή όπου θα συνταχθεί σχέδιο που θα συνοδεύεται από διορθωμένους πίνακες Πράξης Εφαρμογής (και Πράξης Αναλογισμού αν αυτό απαιτείται), αλλά και από δηλώσεις ιδιοκτησιών, Τεχνική Έκθεση κ.α. Η Διορθωτική Πράξη Εφαρμογής μετά από την κατάθεσή της στην Πολεοδομία θα εγκριθεί και θα κυρωθεί για να εκδοθεί σε ΦΕΚ.